O fundador da American Bitcoin Academy, Brian Gary Sewell, foi condenado a três anos de prisão federal por fraudar pelo menos 17 investidores em US$ 2,9 milhões. Posando como guru das criptomoedas, ele prometeu retornos exorbitantes que nunca entregou, explorando a ingenuidade de alunos em busca de educação financeira. A sentença, proferida em 15 de janeiro de 2026, inclui ainda três anos de liberdade supervisionada e pagamento de US$ 3,8 milhões em restituição, expondo mais um caso de falsos professores que transformam sonhos em pesadelos financeiros.
O Esquema da ‘Escola de Bitcoin’
Brian Sewell, residente de Washington County, Utah, operou seu golpe entre dezembro de 2017 e abril de 2024. Sob o pretexto de uma academia especializada em Bitcoin, ele atraiu vítimas com mentiras sobre sua experiência, educação e capacidade de gerar lucros astronômicos. Os promissores cursos e orientações educacionais eram, na verdade, uma fachada para coletar investimentos diretos, totalizando mais de US$ 2,9 milhões.
Como muitos ‘gurus’ de cripto, Sewell explorava o hype do mercado, vendendo ilusões de riqueza rápida. Alunos pagavam caro por ‘conhecimento secreto’, mas acabavam com bolsos vazios e lições amargas. Este caso destaca o perigo dos cursos milagrosos que prometem ensinar trading sem risco, ignorando a volatilidade inerente às criptomoedas.
A investigação revelou que Sewell não possuía credenciais reais, usando narrativas fabricadas para ganhar confiança. É um padrão clássico: confiança construída em mentiras, destruída por ações criminosas.
Operações Ilegais Paralelas
Paralelamente à academia fraudulenta, Sewell dirigiu a Rockwell Capital Management, um negócio não registrado de transmissão de dinheiro entre março e setembro de 2020. Ele converteu mais de US$ 5,4 milhões em dinheiro vivo para criptomoedas em nome de terceiros, incluindo criminosos envolvidos em fraudes e tráfico de drogas.
Essas transações ocorreram sem cumprir leis federais anti-lavagem de dinheiro, facilitando atividades ilícitas. O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) enfatizou que Sewell ignorou regulamentações básicas, priorizando lucros ilícitos sobre a integridade do sistema financeiro.
Esta dupla face — educador falso e facilitador de crimes — agrava a condenação, mostrando como golpistas se infiltram em todos os níveis do ecossistema cripto.
Consequências Legais e Antecedentes
Sewell se declarou culpado de fraude eletrônica por fio (*wire fraud*), resultando na sentença de 36 meses de prisão. Anteriormente, em fevereiro de 2024, ele acertou com a Securities and Exchange Commission (SEC), pagando US$ 1,6 milhão em devolução de lucros mais multa civil de US$ 223 mil, sem admitir culpa.
Agentes do FBI criticaram Sewell por ‘devorar suas vítimas com mentiras’, deixando famílias devastadas. O caso ecoa outras condenações recentes, como a dos fundadores da Samourai Wallet, reforçando o cerco regulatório contra fraudes no espaço cripto.
A prisão ocorreu em Salt Lake City após indiciamento de grande júri federal, provando que a justiça alcança mesmo os disfarçados de mestres.
Alerta Contra Falsos Gurus de Cripto
Este veredicto serve de lição dura: desconfie de ‘academias’ ou professores que garantem retornos ou vendem fórmulas mágicas. Verifique credenciais, busque transparência e evite investir baseado em promessas. O mercado cripto é cheio de oportunistas que lucram com o entusiasmo dos novatos.
Para brasileiros, o risco é ainda maior com a valorização do Bitcoin — monitore fontes confiáveis e priorize educação gratuita e verificada. Casos como este reforçam a necessidade de regulação mais rígida contra *scams* educacionais.
Vale acompanhar atualizações do DOJ para ver se mais vítimas serão ressarcidas.
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⚠️ Este conteúdo é informativo e não constitui recomendação de investimento. Faça sua própria pesquisa antes de tomar decisões financeiras.
